Серед факторів, що фатально впливають на сім’ю, варто вказати і на культ споживання, в основі своєї покликаний замінити щирий сенс життя і справжні її цінності, насамперед людську близькість, погонею за ілюзорними престижними речами, почуттєвим задоволенням, за ілюзорним статусом, коли найближчі люди стають жертвою споживчого відношення друг до друга. Споживча установка на успіх, канон якої визначається модою і засобами масової інформації, підсилює феномен відчуження.

У нашій країні до цього додається постыднейший дефіцит самих необхідних коштів життя — продовольства, одягу, житла, медикаментів. Росте дитяча смертність, скорочується тривалість життя. Росте злочинність, росте соціальна нестабільність, що згубно впливає на життя сім’ї.

І все-таки в умовах тотального відчуження сім’я залишається головним притулком духовної безпеки, людського самоствердження й емоційної захищеності. Тому сьогодні, як ніколи колись, до сім’ї пред'являються високі вимоги. Сім’я руйнується, але на - неї покладають надії, у неї продовжують вірити. Загальним місцем стало твердження про те, що нове суспільне становище жінки стало великим завоюванням, що поклало кінець моногамному шлюбу, заснованому на її економічній залежності і верховенстві чоловіка. Економічна і соціальна самостійність жінки, як і її рівність у правах з чоловіками, безперечно, є позитивним чинником сучасного суспільного розвитку. Але ці завоювання мають зворотний бік, і ця рівність часом виливається в дивовижну несправедливість. У Росії 93% жінок працюють, але при цьому 270 тис. трудяться на важких ручних і напівмеханізованих роботах, 65 тис. зайняті на важких путейных роботах; 4 млн. жінок працюють у нічні зміни; у торгівлі, де в основному працюють жінки, 80% складає важка немеханізована праця. Смутний список можна було б продовжити. Це — мнима рівність, коли жінка заміняє чоловіка, коли вона стає як би чоловіком, але досить часто з більш низьким статусом. Не випадково в американській літературі (у США, до речі, захист жіночої праці здійснюється значно суворіше) існує образ жінки, що піддається дискримінації нарівні з неграми — її «чорними братами».

Економічна самостійність жінки привела до того, що чоловік перестав бути єдиним годувальником сім’ї, і це позначилося на сім’ї не кращим образом. Тут — інший парадокс сучасної ситуації, що стосується сім’ї.

У свій час американський учений Т. Парсонс затверджував, що в сім’ї батько відіграє інструментальну роль (він — годувальник і захист сім’ї від тиску зовнішніх обставин), а експресивні-експресивне-експресивний-мат-експресивну (вона-охоронниця вогнища і світу в сім’ї, її емоційний центр, що створює можливість для порятунку батька і дітей від стресів і перевантажень зовнішнього світу). Нині працююча мати також виявляється здатної виконувати інструментальну роль у сім’ї, і достатність інструментальної ролі батька виявляється під сумнівом або батьком зовсім усувається. Глибоке порушення взаємодії між чоловіками приводить, зрештою, до того, що одна тільки жінка має владу над домочадцями. У такій сім’ї існує варіант домашнього поводження («гри») «Я одна везу цей віз» чи «Чуйний пазур» (заголовок однієї зі статей у «Літературній газеті» О.Чайкоської), коли дружина і мати «уколює, як кінь», і на виробництві, і будинку. І господарство, і виховання дітей, і школа, і суспільні доручення — усі на ній. Чоловік у такої жінки — «порочний»: увесь час проводить у телевізора, у палінні на сходовій площадці, за випивкою; діти по кутах не сміють пискнути. Сварки, докори, нещаслива дружина, нещасливий чоловік, нещасливі діти — инфантилы зі зломленою волею.