Вплоть до XIXв. во всех существовавших обществах религия слу­жила фундаментом формирования мировоззрения, лежащего в основе той или иной культуры. Уже в эпоху Просвещения начался процесс се­куляризации (от позднелат. saecularis - мирской, светский), противопос­тавив религии самостоятельный и независимый от нее человеческий ра­зум. Сегодня во многих странах утвердилось секулярное общество: в понятиях светского государства, светского общества выражается тот факт, что отношения между людьми в обществе перестали быть религи­озно обусловленными. Вместе с тем в обществе имеют место две противоположные тен­денции:

• секуляризация - процесс, в результате которого все большие секто­ра общества, культуры, различные социальные группы и отдельный индивид освобождаются от религиозного санкционирования и влия­ния;

• сакрализация

(от лат. sacra - священный) - процесс придания влас­ти, ценностям, территории и т.д. особого смысла, связанного со свя­щенным (например, освящение той или иной территории при помо­щи специальных ритуалов).

Современное общество тяготеет к выработке своего мировоззрения, независимого от религиозных символов и мифов, опирающегося на на­уку, обретающего опору в широком распространении и повышении уров­ня образования.